面对着齐公田午看向自己的审视目光，听着耳畔已然渐渐消散的询问声，身为齐相的田礼在一番思索之后却是轻轻摇了摇头。
“当然不是。”
眼见田礼如此言行，田午平静的脸上忽然闪过了一丝疑惑，“那相国说出刚刚那一番话语，究竟是为了什么？”
“启禀君上，既然魏国之所以会提出那般苛刻的条件，是因为臣所说的那两个依仗，那么若是那两个依仗全都消失了呢？”
田礼这一番带着几分深意的话语响起之后，田午似乎是从中听出了一些什么，一抹迟疑的神情立时出现在了他的面容之上。
“相国的意思是？”
面对田午的这一声询问，田礼当即向前一步躬身一礼，“启禀君上，常言道粟米虽然可口却也要一口一口吃，我们不妨先从魏国的第一个依仗看起。”
“既然中路联军的节节突破是魏国的第一个依仗，那么若是这个依仗不复存在了，是不是魏国向我齐国提出那般苛刻条件的底气就低了一些。”
“正是如此。”一道赞同的声音过后，一道希冀出现在了田午的双眼之中，“若是战事能够重回数月之前那般的中路态势，就算是与联军对峙许久，寡人也不会皱起半点眉头。”
“只是濮阳城下一场大败，不仅十万精锐溃败而回，而且还引得联军长驱直入，我齐国可谓是危急不已。”
面对着田午这对于战事表现出来的悲观态度，田礼刚忙上前一步出声宽慰道：“启禀君上，臣以为我齐军未必不能重演数月之前的局面。”
“忘了告诉君上一个好消息。”一句话语将田午的视线吸引了过来，田礼一步步地走到了两人身前的那张地图之前，“此前我临淄派出的十万援军在星夜兼程之下，已然先联军一步抵达了长城一线。”
听到了田礼所禀报的这个消息，田午的脸上立刻泛起了一丝久违的笑容，口中更是忍不住地欢呼道：“太好了。”
虽然如今齐军在中路战场之上依旧是处于不利的局面，但是十万援军抵达长城一线，势必会给整个战局带来几分好的变化。
不仅仅是田午心中是这样想的，就连田礼也是这般认为，只见他一边用手在面前的地图之上比划着一边轻声解释了起来。
“如今长城依旧在我军手中，我军完全可以凭借长城一线坚固的城墙进行固守，迟滞中路联军凌厉攻势的同时消磨它此刻高昂的士气。”
“若是能够靠着长城再一次形成数月之前中路对峙的局面，那么魏国的第一个依仗也便不复存在了。”
听田礼将话说到这里，田午脸上一道希冀从内心之中浮现了出来，“战事果真如同这般发展，我齐国与魏国的和谈便能够更有底气。”
“对了……”意识到田礼刚刚所说的魏国的第二个依仗，田午脸上却又有一丝担忧浮现，“只是在中路战场遏制联军的凌厉攻势恐怕不够，不知相国如何应对魏国的第二个依仗呢？”
田礼听到田午的这份询问，脸上却是没有半点的担忧之情，一抹意味深长的笑容却是出现在了他的嘴角。
“君上以为，此番魏国所组织起的这支伐齐联军，真的就如同一座坚固的城池一般攻不破吗？”
对着田午抛出了一个反问之后，不等对方出声回答，就听田礼沉声说出了一句话语。
“别说这支联军并不是坚固的城池，就算是坚固的城邑也是可以攻破的。如果从外面不行的话，我们不妨可以试试从内部攻破它。”
说话之间，田礼再次转身看向了身后的地图，这一次他的目标却是放在了处于齐国南北的赵国与楚国身上。
“君上请看，之前我齐国在中路战场之上无兵可用，其中重要的一个原因就是我军分出了很大一部分兵力来应对赵、楚两国。”
“从过去数月的战事证明，我军的抵挡无疑是十分有效的，赵、楚两军面对着河水、莒城两道防线几乎难以寸进。”
“君上以为眼见着己方面对坚城难以攻破，自己的盟友却在中路战场之上高歌猛进，赵国、楚国心中真的会没有半点芥蒂吗？”
听完了田礼这一番分析之后，面前的田午沉吟了片刻，沉声对着他说道：“不患寡而患不均，不患贫而患不安。”
“寡人以为昔日鲁国大贤孔子的这一句话，应当是赵侯、楚王如今心境的最好写照吧。”
“相国，既然赵国、楚国因为战事对魏国渐生不满，我齐国是否可以从中谋划一些什么？”
“君上英明。”
脸上一道笑容浮现，就听田礼躬身说道：“此前君上已然向赵国、楚国派出了使者，臣以为不妨令他们动起来。”
“我齐国完全可以给予赵国、楚国以利益，虽然这不至于让他们背叛魏国，但是却能让他们与我齐国的战事稍缓。”
“如此……”
田礼的话已然明白到这般地步，田午如何还能够不懂对方的心意，未等他将话说完一句话语便已经在地图之前响起。
“如此魏国的第二个依仗便会被大大的削弱。”
此刻田午的脸上哪里还有刚刚阴沉的神情，一副自信的模样重新回到了他的面容之上。
“相国之才，寡人今日却是重新领教了。若是没有相国，此番齐国危矣，寡人也没有颜面去见田氏的历代先祖了。”
“君上言重了，这都是臣应当做的。”一句谦辞回应了田午的称赞之后，只见田礼的脸上忽然变得郑重，“不过以上种种都还不是关键，这场战争能否结束，还是要看魏国的态度。”
“臣愿意为君上、为齐国与抵达临淄的魏国上大夫段干介展开和谈，争取谈出一个对于我齐国来说有利的停战条件。”
当田礼将一番话语说完之后，田午随即带着几分感动来到了他的面前，一边用双手握住了他一边郑重说道：“相国，齐国拜托了。”
……
“据齐西前线传回的战报，伴随着十万援军的抵达，我联军的攻势在齐国长城之下遭遇到了挫折。”
“据潜入赵国的细作传回的密报，齐国使者在邯郸城内活动频繁，似乎是在谋划着什么。”
“据潜伏在楚国的细作传回消息，齐国使者已然在求见令尹昭奚恤，其中或许另有深意。”
后殿之中，将这些日子收到的一份份消息说完之后，身为魏侯的魏罃看向了一旁几案之后坐着的相国公叔痤。
“从这些消息来看，齐国已经开始行动了起来。如今天下局势将变，我魏国却也不能坐以待毙。”
“寡人有意效仿数百年前的齐桓公、晋文公，会盟天下诸侯于平陆，不知老师以为可否？”
……
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